Testarea de mediu, ca un tip de testare a fiabilității, s-a dezvoltat într-o metodă de prezicere a modului în care mediul de utilizare a produsului afectează performanța și funcția produsului. Cu altele, înainte ca produsul să fie pus pe piață, testarea de mediu este utilizată pentru a evalua gradul de impact asupra mediului asupra produsului; atunci când funcția produsului este afectată, testarea mediului este utilizată pentru a afla cauza și se iau măsuri pentru a proteja produsul de impactul asupra mediului pentru a menține fiabilitatea produsului. Aceste teste au depășit cu mult scopul lor inițial, iar acum sunt utilizate pe scară largă în cercetarea și dezvoltarea materialelor și a produselor, diverse inspecții în procesul de producție, inspecții înainte de transport și controlul calității după transport. Ele sunt, de asemenea, utilizate pentru analiză. Defecte în utilizarea efectivă a produsului și îmbunătățirea noilor produse. Testarea mediului este foarte eficientă pentru testarea metodelor și menținerea fiabilității produsului.
Testul de mediu despre care vorbim aici este într-un sens restrâns și se referă de fapt la teste de mediu simulate artificial (denumite în continuare teste de mediu). În sens larg, testele de mediu sunt practic împărțite în trei categorii: "teste de expunere naturală", "teste de simulare artificială" și "teste de operare pe teren". Testul de expunere naturală este de a testa eșantionul în condiții de expunere pe termen lung la condițiile naturale de mediu. Testul de funcționare la fața locului este de a instala eșantionul în diferite locuri tipice de utilizare și de a-l face într-o stare normală de funcționare pentru testare. Ambele teste pot reflecta în mod direct performanța și fiabilitatea produsului în utilizarea efectivă și sunt, de asemenea, baza pentru verificarea preciziei testului de simulare artificială. Cu toate acestea, ciclurile de încercare sunt lungi, costând forța de muncă și resursele materiale, iar condițiile de testare anterioare nu pot fi controlate, ceea ce afectează reproductibilitatea testului și, uneori, nu reușește să țină pasul cu dezvoltarea produsului; acesta din urmă are feedback lent de date. Prin urmare, pentru a identifica adaptabilitatea produselor la mediu într-o perioadă relativ scurtă de timp, testele de mediu artificiale sunt adesea utilizate în cercetarea și producția științifică, adică pentru a simula unul sau mai mulți factori de mediu în echipamentul de testare de laborator (cutie sau cameră). și să fie consolidate în mod corespunzător. Determinarea condițiilor de testare a testului de simulare artificială necesită nu numai să simuleze autenticitatea principalilor factori din mediu, ci și să aibă o anumită accelerație în timp, dar gradul de accelerare nu ar trebui să modifice legea mecanismului real de deteriorare a produsului. Din acest motiv, condițiile și metodele de testare ale testului de simulare artificială trebuie să fie legate organic de gradul și valoarea condițiilor de mediu ale produsului.
Diviziunea simplă a testului de mediu poate fi împărțită în "test de mediu climatic", "test mecanic de mediu" și "test de mediu cuprinzător". Testele de mediu legate de climă includ teste de stres asupra mediului, ar fi temperatura, umiditatea și presiunea, în timp ce testele mecanice de mediu includ teste de stres asupra mediului, ar fi șocurile și vibrațiile, iar testele de mediu cuprinzătoare sunt teste de stres care integrează factori de mediu, ar fi clima și mașinile.